清明节即将来临，在刚刚过去的这个周末，上海市的第101次、102次骨灰撒海仪式在长兴岛和横沙岛之间的海上举行，又有400位逝者的骨灰撒向大海。据悉，为了鼓励海葬，上海市今年加大了海葬的补贴力度，由原来200元的补贴增加到400元，今后还有望继续提高 （据3月26日央视《第一时间》报道）。
海葬对土地的占用量为零，是最为彻底的“节地葬”。这种殡葬方式既有利于逝者家属，更有利于整个社会；既有利于今人，更有利于后人；不仅是生者的理性选择，也是对逝者的尊重——— “大海和天空如此坦荡辽阔，宛如母亲的怀抱，让亡灵回归自然母亲的怀抱，是对逝者最好的尊重。”一位逝者家属一语道出了海葬的文明真谛。海葬带给生者的已不再是哀伤，而是感动与震撼。
当然，受传统“入土为安”观念的影响，海葬还不为所有人理解和接受。然而，土地资源的日趋紧缺，事实上已不容许每个逝者都能 “入土”。以上海市为例，该市公墓占用土地总量已达到7500亩，目前用于墓地的土地存量仅剩下2300亩，按现时速度，上海市殡葬每年消费土地约需200－250亩。也就是说，再过10年左右，上海市可能就拿不出土地供逝者“入土”之用了。上海市如此，其他大中城市的情况大体也是这样。为了尽可能节约有限的土地资源，为了给子孙后代多留一些生存之地，一些地方已采用草坪葬、树葬、花坛葬、楼葬、壁葬、亭葬等方式，让逝者回归自然。
其实，不论是节约土地资源，还是推广文明的殡葬文化，都不仅仅是死者家属的事，同样是政府不可推卸的职责。逝者家属选择节地葬，是为整个社会和子孙后代节约了土地，相当于为社会的未来发展作出了贡献，政府作为公共管理机构，理应对这样的逝者家属给予一定的奖励。不管是200元、400元，钱多钱少也许并不重要，重要的是它体现了政府的导向，表达了政府对此的肯定、赞赏和感谢之意，给了逝者家属极大的心理安慰。从这个意义上讲，“海葬补贴”彰显了政府的一种责任意识。上海市20年来大力推行节地葬，节约了近6000亩土地。如果以未来眼光来考量这6000亩土地，恐怕不是用多少钱就能衡量其价值的。
目前在一些地方，违规占用土地建造豪华墓穴的现象时有出现，有些地方甚至是屡禁难止。政府有关部门对此采取听之任之的不作为态度当然不对，但是单纯强行禁止也未必是上好办法。如何在禁止非法殡葬方式、不文明殡葬方式的同时，积极鼓励公众选择文明的殡葬方式，倡导先进的殡葬文化，两手齐抓、双管齐下，这恐怕也是对政府责任意识和管理智慧的一种考验。
